¿Alguna vez ha leído los ingredientes en el empaque de la etiqueta de su comida Halal y ha encontrado un código electrónico? ¿Te preguntaste qué significan? Aunque pueden parecer solo números de códigos químicos para alimentos, representan mucho más. Algunos de estos códigos electrónicos incluso representan ingredientes controvertidos que algunos certificadores Halal pueden no aprobar para el consumo.
Los alimentos que comemos incluyen una variedad de ingredientes que van desde naturales hasta artificiales. Las etiquetas de ingredientes en los paquetes de alimentos contienen artículos familiares y numeración codificada de varios conservantes, también conocidos como códigos electrónicos o números electrónicos.
¿Qué son los números E?
Los números E o códigos E son números únicos que se utilizan para identificar los aditivos alimentarios. Están inscritos en la lista de ingredientes de los alimentos envasados que representan una lista de productos químicos y aditivos alimentarios. Sirven como conservantes de alimentos, colorantes alimentarios y aditivos de sabor.
La implementación del número E se remonta a la década de 1960, cuando el Comité Científico de Alimentos (SCF) decidió crear una lista estandarizada de aditivos alimentarios. El prefijo E significa ‘Europa’ o ‘Unión Europea’. Estos códigos también se utilizan fuera de Europa porque la industria alimentaria los acepta a nivel mundial. En los EE. UU., los aditivos generalmente se mencionan en las etiquetas de los ingredientes por sus nombres completos.
Como consumidores de alimentos y bebidas, todos sabemos que los alimentos envasados contienen aditivos. La función principal de los aditivos es ayudar a la conservación de los alimentos y su adecuado consumo. Los aditivos también mejoran el color, el sabor, la textura y el valor nutricional de los alimentos. Cada aditivo tiene un número único que se identifica. Hay muchas categorías de aditivos alimentarios. Incluyen colorantes alimentarios, conservantes, antioxidantes, edulcorantes, emulsionantes, estabilizadores, espesantes y agentes gelificantes. A continuación se muestra una lista de categorías para tomar nota.
- E100–E199 (colores)
- E200–E299 (conservantes)
- E300–E399 (antioxidantes, reguladores de la acidez)
- E400–E499 (espesantes, estabilizantes, emulsionantes)
- E500–E599 (reguladores de acidez, agentes antiaglomerantes)
- E600–E699 (potenciadores del sabor)
- E900–E999 (agentes de recubrimiento de superficies, gases, edulcorantes)
- E1000–E1999 (productos químicos adicionales)
Los aditivos aprobados por la Comisión Europea se consideran seguros para el consumo, pero ¿es seguro para todos?
La ciencia de los alimentos halal y los números electrónicos
Cuando compra productos empaquetados Halal, estos contienen una variedad de ingredientes considerados Halal. Sin embargo, la comida Halal también tiene números electrónicos en la etiqueta. ¿Qué implica eso?
Varias juntas de gobierno y certificadores de Halal restringieron el patrocinio de números electrónicos en los envases de alimentos Halal . Esto se debe a que algunos aditivos alimentarios no se consideran Halal para los consumidores.
Ejemplos de aditivos alimentarios considerados haram incluyen glicerol/glicerina/glicerina (E422) – haram si se obtiene de cerdo o fuentes de carne certificadas no Halal , Emulsionantes (E470 a E483) – haram si se obtiene de cerdo o fuentes certificadas no Halal y hueso comestible Fosfato (E542): haram si se obtiene de fuentes de carne de cerdo o no certificadas como Halal.
Los certificadores de la industria Halal y los profesionales relacionados han estudiado estos diversos aditivos alimentarios y han identificado y distinguido los haram (aquellos elaborados con ingredientes no Halal).
Por ejemplo, el Departamento de Desarrollo Islámico de Malasia (JAKIM), una agencia del gobierno federal en Malasia que gobierna y administra los asuntos islámicos en Malasia compiló una lista de guías de códigos electrónicos Halal que distinguen entre códigos electrónicos Halal y Haram.
Además, los consumidores preocupados pueden comprobar los códigos electrónicos Halal de forma independiente utilizando una aplicación. Halal Check es una herramienta de software que le permite verificar los números electrónicos de los productos que compra.
Los países de todo el mundo han adoptado diferentes estrategias para regular el tipo de alimentos que consumimos. En los Estados Unidos, por ejemplo, el Congreso aprobó la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos (“FDCA”) en 1938 . La Ley sirvió anteriormente para etiquetar los alimentos como bienes que deberían ser regulados por los propios consumidores.
Sin embargo, en 1958, la Enmienda de aditivos alimentarios se agregó a la FDCA en 1958, otorgando amplia autoridad a la Administración de Alimentos y Medicamentos (“FDA”) para regular los productos químicos agregados a los productos alimenticios.
Con respecto a la protección del consumidor Halal , desde el año 2000, varios estados de los Estados Unidos han promulgado leyes de protección del consumidor Halal. Estas leyes regulan el consumo general de aditivos, el etiquetado incorrecto y las prácticas engañosas.
En 2002, por ejemplo, Illinois aprobó una Ley de Alimentos Halal que prohíbe el etiquetado incorrecto de productos y presentarlos como Halal . El proyecto de ley (SB750) incluye otras disposiciones que imponen el cumplimiento estricto.
