La evolución de la industria halal a nivel internacional ha comenzado a incorporar con mayor fuerza conceptos provenientes de la medicina veterinaria, la salud pública y la sostenibilidad. Entre ellos, el enfoque One Health (Una Sola Salud) se está posicionando como un marco de referencia fundamental para fortalecer la integridad de las cadenas productivas halal y responder a las crecientes exigencias de los mercados internacionales.

One Health es una estrategia promovida por organismos internacionales como la World Organisation for Animal Health, la World Health Organization y la Food and Agriculture Organization, que reconoce la interdependencia existente entre la salud animal, la salud humana y el medio ambiente. Bajo este paradigma, la prevención de enfermedades, la protección del bienestar animal y la sostenibilidad de los sistemas productivos son consideradas elementos inseparables. World Organisation for Animal Health y sus socios internacionales han destacado la necesidad de integrar estos principios en las políticas agroalimentarias modernas.

La relación entre One Health y la producción halal

Tradicionalmente, la certificación halal ha estado asociada a la verificación de ingredientes permitidos, la ausencia de contaminantes prohibidos y el cumplimiento de requisitos religiosos durante la producción y el sacrificio. Sin embargo, la tendencia observada en diversos mercados musulmanes apunta hacia una visión más amplia, donde la calidad sanitaria de los animales y las condiciones de producción adquieren una relevancia creciente.

Desde una perspectiva veterinaria, un animal destinado a la producción de alimentos halal debe presentar un adecuado estado sanitario, estar libre de enfermedades transmisibles y haber sido manejado bajo condiciones compatibles con el bienestar animal. Estos principios no solo responden a criterios científicos, sino que además se encuentran alineados con los fundamentos éticos islámicos relacionados con el trato digno y respetuoso hacia los animales.

La implementación de programas robustos de bioseguridad, vigilancia epidemiológica y control sanitario contribuye directamente a la prevención de enfermedades zoonóticas, es decir, aquellas capaces de transmitirse entre animales y seres humanos. Este aspecto ha cobrado especial relevancia tras las experiencias globales derivadas de emergencias sanitarias recientes y del aumento de las enfermedades infecciosas emergentes.

Bienestar animal como indicador de calidad halal

Diversas investigaciones científicas han demostrado que las condiciones de manejo, transporte y faena tienen un impacto significativo tanto en el bienestar animal como en la calidad final de los alimentos.

En este contexto, organismos internacionales están promoviendo la incorporación de indicadores objetivos de bienestar animal dentro de los sistemas de evaluación y auditoría de las cadenas productivas. Entre ellos destacan:

• Evaluación de lesiones y traumatismos durante el transporte.
• Monitoreo de mortalidad y morbilidad en producción.
• Condiciones de alojamiento y densidad animal.
• Disponibilidad de agua y alimentación.
• Capacitación del personal en manejo humanitario.
• Supervisión veterinaria permanente en establecimientos de producción y faena.

Para la industria halal, estos elementos representan una oportunidad para fortalecer la confianza de consumidores cada vez más informados y exigentes respecto del origen de los productos que adquieren.

Reducción del uso de antimicrobianos y resistencia bacteriana

Otro de los desafíos prioritarios abordados por One Health corresponde a la resistencia a los antimicrobianos (RAM), considerada una de las principales amenazas para la salud pública mundial.

La utilización responsable de antibióticos en medicina veterinaria constituye actualmente una exigencia creciente por parte de autoridades regulatorias y mercados internacionales. En consecuencia, los sistemas productivos halal están siendo incentivados a adoptar estrategias preventivas basadas en buenas prácticas pecuarias, programas de vacunación, bioseguridad y monitoreo sanitario, reduciendo la dependencia de tratamientos antimicrobianos.

Esta aproximación permite mejorar la sostenibilidad de la producción animal y fortalecer la inocuidad de los alimentos destinados al consumo humano.

Implicancias para Chile y América Latina

Para los países exportadores de alimentos, incluido Chile, la convergencia entre certificación halal, bienestar animal y enfoque One Health podría transformarse en un factor diferenciador de competitividad durante los próximos años.

Mercados estratégicos de Medio Oriente y el Sudeste Asiático están mostrando un interés creciente por sistemas de certificación que integren no solo los requisitos religiosos tradicionales, sino también garantías relacionadas con sostenibilidad, trazabilidad, salud animal y responsabilidad productiva.

En este escenario, la participación activa de médicos veterinarios dentro de los programas de aseguramiento halal adquiere una importancia cada vez mayor. Su rol resulta fundamental en la evaluación sanitaria de los establecimientos, el control epidemiológico, la verificación de programas de bienestar animal y la implementación de medidas preventivas orientadas a preservar la integridad de toda la cadena alimentaria.

Una visión de futuro para la certificación halal

La industria halal mundial se encuentra en un proceso de transformación donde la excelencia sanitaria, la sostenibilidad y el bienestar animal convergen con los principios religiosos que históricamente han sustentado esta certificación.

El enfoque One Health no reemplaza los requisitos halal tradicionales; por el contrario, aporta herramientas científicas que fortalecen la confianza, la transparencia y la credibilidad de los sistemas de aseguramiento halal frente a consumidores, autoridades regulatorias y mercados internacionales.

Todo indica que durante la próxima década los conceptos de salud animal, bienestar animal, bioseguridad y sostenibilidad dejarán de ser elementos complementarios para convertirse en componentes esenciales de la producción halal moderna, consolidando un modelo productivo que busca proteger simultáneamente a los animales, las personas y el entorno.