El bienestar animal en bovinos productores de carne es un tema de creciente relevancia dentro de la salud animal y la producción pecuaria moderna. Durante las últimas décadas, este concepto ha tomado cada vez más fuerza, especialmente en Chile desde 2009, cuando la legislación reconoció oficialmente a los animales como seres vivos sintientes y parte de la naturaleza, sancionando cualquier acto de maltrato animal.

Comprender el bienestar animal implica considerar el estado físico y mental de los animales en relación con las condiciones en las que viven, crecen, son transportados y sacrificados. Este concepto incluye factores como el estado emocional, la salud, la nutrición, el comportamiento y las condiciones de manejo.

Según la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE/WOAH):

“Un animal experimenta un buen bienestar si está sano, cómodo, bien alimentado, en seguridad, y si no padece sensaciones desagradables como dolor, miedo o desasosiego y es capaz de expresar comportamientos importantes para su estado de bienestar físico y mental”.
Organización Mundial de Sanidad Animal (2018). Código Sanitario para los Animales Terrestres. París, Francia.

El bienestar animal contribuye a que la industria ganadera funcione de una manera más segura, eficiente y rentable. Actualmente, la tendencia mundial en producción animal apunta a mejorar especialmente las condiciones de bienestar durante el transporte y la faena, con el objetivo de disminuir el estrés y el sufrimiento innecesario.

El estrés previo a la faena provoca un mayor consumo de glucógeno muscular, alterando el metabolismo post mortem y aumentando el pH de la carne. Como consecuencia, se obtiene una carne más oscura, de menor calidad y con mayor susceptibilidad al deterioro y a la contaminación bacteriana.

Por ello, hoy se enfatiza en medidas como:

• Reducción de los tiempos de transporte.
• Manejo calmado y libre de maltrato.
• Evitar el hacinamiento.
• Mantener una adecuada ventilación y temperatura.
• Garantizar descanso, hidratación y ayuno controlado.
• Capacitación del personal en bienestar animal.

Estas prácticas generan beneficios tanto éticos como productivos y sanitarios.

Beneficios para el productor

• Disminución de las hormonas del estrés, mejorando la calidad de la carne.
• Reducción de pérdidas por decomiso de áreas lesionadas.
• Menor riesgo de muerte de animales durante el transporte.
• Mejor rendimiento productivo y económico.

Descenso del camión

Durante el descenso de los animales se recomienda:

• Utilizar rampas con superficies antideslizantes.
• Mantener una inclinación aproximada de 20°.
• Realizar un manejo tranquilo, evitando gritos y golpes.
• Minimizar el uso de picanas eléctricas.

En un mercado global cada vez más exigente, el bienestar animal se ha convertido en un elemento fundamental para garantizar una producción ética, sostenible y de calidad. En este contexto, ChileHalal cumple un rol clave al promover y participar en procesos de certificación que integran no solo los requisitos religiosos de la producción halal, sino también estándares relacionados con inocuidad, trazabilidad y bienestar animal. De esta manera, las auditorías y evaluaciones realizadas contribuyen a fortalecer la confianza de consumidores y mercados internacionales, asegurando productos obtenidos bajo prácticas responsables y respetuosas con los animales.

Estas auditorías buscan asegurar prácticas éticas, reducir el sufrimiento animal y garantizar que los procesos productivos cumplan tanto con los requisitos sanitarios como con los principios exigidos para la certificación halal.

Escrito por: Samir Kablan, médico veterinario.